Cronología
Dos líneas trenzadas: en blanco, BilbaoWeb; en gris, lo que pasaba en el mundo. La distancia entre ambas es la medida del adelanto.
A comienzos de 1996, los usuarios de internet en toda España no llegaban a los 250.000, casi todos del entorno universitario. Hoy son unos 46 millones: el 96% de la población. Ese era el país en el que unos pocos se propusieron enseñar internet puerta a puerta.
Iturkopi, en el Casco Viejo, era copistería, imprenta y distribuidora oficial de Apple: vendía fotocopias, trabajos de imprenta y ordenadores Apple, y llegó a montar en Burgos CIBERBUR, quizá el único cibercafé de España de la época, equipado íntegramente con equipos de la marca. Fue en Iturkopi, en Bilbao, donde su fundador se hizo con un PowerBook de segunda mano y una QuickTake 200, y con ellos construyó el prototipo: un recorrido virtual desde la Plaza Nueva hasta Iturribide… terminando en Iturkopi.
Las conexiones de la época no permitían mostrar el prototipo en línea: se enseñaba en el propio PowerBook. Así se reclutó al primer equipo —diseñadores que solo tenían un cursillo y comerciales que jamás habían visto una página web— y así se vendió durante años: los comerciales llevaban un montaje virtual de los recorridos y las webs porque los clientes no tenían otra forma de ver lo que compraban. Con los primeros colaboradores se fundó la empresa que pondría en marcha BilbaoWeb, con personal nuevo, distinto del de Iturkopi.
Se constituye ante notario la sociedad que pondrá en marcha BilbaoWeb: Zubinet S.L., con el equipo reclutado a base de enseñar el prototipo en un PowerBook.
Solicitud nº 70671 en el Registro de la Propiedad Intelectual: «Punto Virtual y Bilbaoweb.com». El sistema del recorrido virtual con comercios señalados queda protegido.
El Correo dedica una página al proyecto: más de 4.000 fotografías para recrear cada barrio de la capital.
El Ministerio de Educación y Cultura notifica la calificación jurídica favorable y la inscripción de la obra.
Larry Page y Sergey Brin fundan Google en un garaje de Menlo Park. BilbaoWeb ya llevaba meses en marcha y su registro tenía siete meses.
DEIA anuncia el concurso: el alcalde Josu Ortuondo se «esconde» en el recorrido virtual; quien lo encuentre gana un iMac. El País lo recoge: «¿Dónde está Ortuondo?». El propio alcalde concede una entrevista al portal.
El primer gran impulso: Emilio Baqué Velar se incorpora como inversor en una ampliación de capital. Su aportación permite desarrollar BilbaoWeb con más personal y más medios — el salto de la idea a la empresa. Quién fue y qué supuso →
El Concurso Bilbao en Internet, que se cerró el 6 de diciembre, culmina con la entrega de premios en los comedores de FEVE. La ganadora del iMac: Susana Rodríguez.
Reuniones con BBV (en Bilbao y en su sede de Madrid), BBK, Santander, Caja Laboral y Banesto en Madrid, buscando socios para el proyecto. Todos escucharon; ninguno apostó.
La portada capturada en pantalla el 12 de mayo de 1999: Bilbao Virtual, callejero interactivo, índices, chat, postales, webcam, hospedaje. Más de 6.000 fotografías.
El equipo busca socios para extender el modelo a toda España bajo www.ciudadportal.com. Reuniones con Euskaltel, Terra, BBV, BBK, Banesto, British Telecom, Vocento, Garrigues… Vitoria llega a fotografiarse y coserse entera. (Sala en preparación.)
Euskaltel encarga a Zubinet las páginas web de sus clientes: el saber hacer del equipo era reconocido incluso por quienes no quisieron ser socios.
Airtel (desde entonces, Vodafone) contrata en una sola operación a la mayor parte de la plantilla productiva de BilbaoWeb — diseño y programación —, personal ya experimentado que escaseaba en aquella época. Un golpe mortal para el proyecto y para la empresa: el talento que aquí se había formado se lo llevó una multinacional.
Tras meses de negociaciones — en las que TERRA llegó a plantear la compra de la patente del Punto Virtual —, las conversaciones se rompen definitivamente.
El 26 de octubre la web se traslada a servidores Cobalt en EE.UU. por 50.000 pesetas al mes — frente a las 800.000 que costaba la línea Frame Relay de British Telecom, con la que se rompe al día siguiente. Internet ya permitía servir Bilbao desde América.
Euskaltel lanza Canal 21 (~30 millones de euros) y Vocento su red TuCiudad, modelos análogos al de BilbaoWeb. Ambos fracasan.
Los 54 informes mensuales que quedaron en el servidor dicen lo contrario de lo que se suponía: el portal no decayó. Creció todos los años. De 4.088 visitas en junio de 2003 a 50.425 en julio de 2007, el mejor mes de todos. El último registro es de noviembre de 2007. Los números están abajo.
Navegación fotográfica de ciudades a pie de calle. El mismo concepto que Bilbao usaba diez años antes con módems de 56k.
Los 3.368 Flash del archivo se desmontan pieza a pieza y el portal completo vuelve a la red en HTML5, junto a esta reivindicación de quienes lo hicieron.
Lo que dicen los registros del servidor
Entre lo que se conservó del servidor hay 54 informes mensuales de Webalizer, seguidos, de junio de 2003 a noviembre de 2007. Nadie los había mirado. Cuentan una historia distinta de la que se daba por buena.
La curva sube todos los años: unas 20.000 visitas al mes en 2003, 27.000 en 2005, 33.000 en 2006, y el salto de 2007 hasta las 50.425 de julio. En su último año registrado el portal movía más de 120.000 páginas al mes. En total, en esos 54 meses, 1.494.807 visitas.
Eso explica cosas que parecían fuera de sitio: que el chat siguiera lleno en el otoño de 2007, o que ese mismo año se lanzara otro servicio nuevo. No eran los últimos coletazos de nada. Era un sitio que crecía.
Ver los 54 meses, uno a uno
| Mes | Visitas | Páginas |
|---|---|---|
| junio de 2003 | 4.088 | 18.965 |
| julio de 2003 | 13.275 | 76.314 |
| agosto de 2003 | 15.570 | 89.561 |
| septiembre de 2003 | 18.273 | 120.404 |
| octubre de 2003 | 20.870 | 115.453 |
| noviembre de 2003 | 22.317 | 131.381 |
| diciembre de 2003 | 21.631 | 124.384 |
| enero de 2004 | 21.387 | 117.567 |
| febrero de 2004 | 22.294 | 121.838 |
| marzo de 2004 | 25.539 | 136.629 |
| abril de 2004 | 22.616 | 121.193 |
| mayo de 2004 | 21.509 | 116.040 |
| junio de 2004 | 20.798 | 122.319 |
| julio de 2004 | 20.339 | 114.662 |
| agosto de 2004 | 19.150 | 100.926 |
| septiembre de 2004 | 21.515 | 126.680 |
| octubre de 2004 | 24.802 | 134.718 |
| noviembre de 2004 | 24.596 | 146.550 |
| diciembre de 2004 | 24.033 | 117.659 |
| enero de 2005 | 26.294 | 129.927 |
| febrero de 2005 | 25.823 | 128.321 |
| marzo de 2005 | 27.442 | 145.796 |
| abril de 2005 | 28.007 | 138.444 |
| mayo de 2005 | 26.479 | 140.938 |
| junio de 2005 | 25.092 | 118.645 |
| julio de 2005 | 27.001 | 122.550 |
| agosto de 2005 | 25.396 | 125.455 |
| septiembre de 2005 | 29.190 | 140.674 |
| octubre de 2005 | 30.489 | 156.280 |
| noviembre de 2005 | 29.076 | 142.357 |
| diciembre de 2005 | 26.346 | 129.393 |
| enero de 2006 | 29.761 | 135.978 |
| febrero de 2006 | 31.592 | 141.153 |
| marzo de 2006 | 42.627 | 163.037 |
| abril de 2006 | 35.212 | 129.083 |
| mayo de 2006 | 37.499 | 129.250 |
| junio de 2006 | 33.340 | 116.124 |
| julio de 2006 | 29.973 | 104.810 |
| agosto de 2006 | 25.711 | 114.152 |
| septiembre de 2006 | 28.557 | 110.608 |
| octubre de 2006 | 31.352 | 124.240 |
| noviembre de 2006 | 30.403 | 125.509 |
| diciembre de 2006 | 31.642 | 123.503 |
| enero de 2007 | 35.081 | 125.671 |
| febrero de 2007 | 30.665 | 114.222 |
| marzo de 2007 | 40.177 | 158.698 |
| abril de 2007 | 35.111 | 112.222 |
| mayo de 2007 | 37.492 | 121.648 |
| junio de 2007 | 45.763 | 134.671 |
| julio de 2007 | 50.425 | 137.373 |
| agosto de 2007 | 38.686 | 123.082 |
| septiembre de 2007 | 31.345 | 110.830 |
| octubre de 2007 | 28.454 | 93.889 |
| noviembre de 2007 | 22.702 | 70.659 |
Los datos, en bruto: visitas_bilbaoweb_2003_2007.csv