Léeme primero

Lo que deberías saber sobre el momento en que se crea BilbaoWeb. Sin este contexto, las webs de estas páginas parecen pobres; con él se entiende que entonces no podían ser de otra manera.

Internet en 1997

• En 1997, no existían los portales de internet, sólo páginas individuales de cada negocio o tema.
• Los buscadores que triunfan en el mundo son: Yahoo, Altavista, Lycos, Excite, Infoseek, WebCrawler, HotBot y en España el de origen español Olé, que en 1999 fue adquirido por Telefónica y acabaría siendo el núcleo de la futura Terra. Google no existió hasta 1998, y tardó todavía unos años en popularizarse. El navegador más usado era Netscape. Explorer, Chrome, Safari, etc no existían.
• Cuando se crea BilbaoWeb en octubre de 1997, menos del 3 % de la población española utilizaba Internet de forma habitual.
• A finales de 1997 en todo el mundo se estima que había cien millones de páginas web. En 2026 se estima que existen cientos de miles de millones de páginas web.

Cómo se conectaba uno

• Las conexiones son mediante modem por la línea telefónica, y es muy lenta. Si se usaba el módem, el teléfono no se podía usar, si sonaba el teléfono se cortaba la conexión.
• La descarga de una pequeña actualización del sistema operativo de tu ordenador, tardaba de promedio 8 horas. Si sonaba el teléfono se cortaba y vuelta a empezar.
• En 1997 las conexiones a internet en España eran de unas 300.000 a 450.000, sobre todo empresas y Universidades.
• En la gran mayoría de domicilios no había ordenadores ni mucho menos conexión a internet, hasta que empiezan a ser subvencionados, primero los ordenadores y luego la conexión a internet. Fue a partir del año 2000 cuando el Gobierno Vasco con Konekta Zaitez, empieza a subvencionar la compra de ordenadores y la conexión a internet en los domicilios.
• Es la época de los Cibercafés. Salas que disponían de ordenadores con conexión a internet de alquiler por tiempo de uso. También se daba este servicio en algunos bares y cafeterías.

Por qué las webs eran así — y por qué se ven así hoy

• Una página web debía tener componentes muy elementales, ya que las conexiones se hacían eternas si las fotografías tenían demasiada calidad, o eran muy grandes. Lo mismo ocurría con un pequeño vídeo, o música. Con la nueva tecnología de aquella época Flash de Macromedia (que se empezó a usar en el portal y webs, y hoy discontinuada) se podían hacer pequeñas animaciones e incorporar algunos pequeños cortes musicales.
• Las páginas que hacía el equipo de Bilbaoweb debía tener esto en cuenta, y las webs eran muy, muy sencillas. Nada que ver con las actuales. Tenlo en cuenta al visualizarlas. Los clientes determinaban que fueran más o menos completas, según el presupuesto.
• En la reconstrucción de las webs de aquella época hemos mantenido la estructura y diseño. Hemos eliminado el Flash ya que no se podría ejecutar hoy en día. Hemos añadido un menú de texto porque los botones del menú original, al rescatar el Flash como imagen, ya no se pueden pulsar, y hemos dado la opción de ampliar las fotografías, que en la mayor parte de los casos se verán de muy baja calidad.

Lo que se hizo desde Bilbao

• Bilbaoweb fue el primer portal de internet del que haya documentación en toda España, y probablemente del mundo.
• Bilbao fue la primera ciudad del mundo en ser reproducida virtualmente fotograma a fotograma, ya que como ya hemos dicho, las conexiones eran tan lentas que hacían inviable en aquella época hacerlo con otras técnicas, como por ejemplo con vídeo.
• La patente de Bilbaoweb recogía la descripción de una forma de organizar la información en internet de manera diferente: los Portales de internet. Y los Recorridos virtuales se patentaron, fueran con fotografías, o en el futuro con otras técnicas como mediante vídeo u otras.
• Los comerciales de Bilbaoweb llevaban ordenadores portátiles con una simulación de lo que era el portal Bilbaoweb y las páginas web para mostrárselas a los potenciales clientes. Los comerciales no sólo vendían páginas web, hacían pedagogía de lo que eran las webs, ya que muy poca gente lo sabía, y mucha menos había visto alguna.
• A los comerciales de Bilbaoweb, antes incluso de darles el cursillo de ventas, se les daba uno explicándoles lo que era internet y las páginas web, ya que la mayoría no habían visto ninguna hasta que se las enseñaron en las oficinas de Bilbaoweb.
• Bilbaoweb se concibió en Santutxu (Bilbao) y tuvo tres oficinas, la primera en Iturribide, en la zona peatonal, junto a la histórica fuente. Al crecer se alquiló otra oficina en la calle de La Cruz, también junto a su fuente, para el departamento comercial. Se reunificaron ambas oficinas con la compra de un local de origen industrial de 350 metros cuadrados en el Edificio Bolueta que fue reformado para albergar sus oficinas.
• La evolución lógica de Bilbaoweb fue tratar de hacer lo mismo con las demás ciudades de toda España, y se inició el proceso bajo el dominio de Ciudadportal, que llegó a tener virtualizadas como Bilbao, otras dos ciudades: Getxo y Vitoria, y los portales de entrada a 31 ciudades más. De las cuales conservamos y hemos recuperado en este proyecto 27.

Lo que costó

• Como dato a destacar, Bilbaoweb se creó y desarrolló en varios años con menos de 200.000 euros. En aquella época, un intento de copiarlo como Canal 21 lo intentó con unos 30 millones de euros y fracasó. Tu Ciudad de Vocento lo intentó con una estimación de 18-20 millones de euros y fracasó. En la actualidad el proyecto de la Diputación de Bizkaia y BBK en su proyecto EUP!, de directorio de pago para comercios, se puso en marcha con 3 millones de euros de la Diputación con resultados muy limitados teniendo detrás a una Institución y un Banco.

Nuestro reconocimiento a todos los locales de hostelería, comercios, instituciones y demás empresas, que apostaron en su momento por internet a través de Bilbaoweb. Todos ellos fueron pioneros en Bilbao en el uso de las webs.

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